El Aliento de los Dioses - Brandon Sanderson

El aliento de los Dioses o Warbreaker (nombre original),  novela publicada en el año 2009 por el escritor de fantasía épica Brandon Sanderson, algo interesante de la misma es que es una novela autoconclusiva, hecho curioso en una época donde todo lo que tiene que ver con la mayoría de las historias de fantasía viene en múltiples tomos y grandes sagas,  y que sin importar lo anterior brinda todos los elementos de una buena historia de fantasía. Fue un éxito de ventas a nivel internacional y cosecho muy buenas criticas entre autores como Michael Moorcock autor de la famosa saga del Elric, el emperador albino; sin embargo muchos otros críticos literarios lo consideran una obra menor comparado con las grandes sagas de Sanderson como "Nacidos de la Bruma" o "El Camino de los Reyes".

La Trama 
El reino de Hallandren se encuentra en continua disputa con el reino de Idris, por temas como el linaje real y la religión, sin embargo se encuentran en una especia de guerra fría;  ya que aun se recuerda las terribles secuelas que dejo la ultima guerra ocurrida hace mas de 300 años. Para evitar un conflicto armado se firma un tratado donde se hace el acuerdo que la hija primogénita del rey de Idris al llegar a cierta edad debe contraer matrimonio con el rey dios de Hallandren, sin embargo llegado el momento el rey Idriano en una especie de burla no envía a Vivenna (la hija primogenita) sino a su hermana menor Siri, una niña rebelde y voluntariosa. Por otro lado tenemos la historia de Vasher personaje misterioso con una misión en Hallandren poco clara y que ademas es portador de una espada con conciencia propia y por ultimo tenemos a Sondeluz, persona que ha muerto reflejando de una manera clara una virtud y que por lo mismo ha regresado a la vida y por ello en Hallandren lo consideran un dios, sin embargo el mismo no se siente como tal y frecuentemente reniega de su propia religión.

Opinión Personal 

Brandon Sanderson era un autor que desde hace tiempo quería leer, en primer lugar por su gran calidad como escritor reconocido con infinidad de premios y reconocimiento por miles de críticos, y en especial por ese gran amor que le profesa la comunidad de lectores de fantasía épica, este amor ganado primero por finalizar una de las sagas mas longevas de la historia la "Rueda del Tiempo", tarea que le fue encargada al morir su autor y que por varios años se pensó que iba a quedar inconclusa, sino ademas por su gran compromiso con sus fanáticos, ya que siempre esta en contacto con la comunidad y nunca deja de escribir, al año aproximadamente publica entre 2 a 3 libros, de este modo sabemos que si iniciamos una saga de Sanderson tenemos la certeza completa que va a finalizar y no hay que esperar años para que publique algo nuevo.

La primera vez que leí a este Sanderson fue con la novela de "Infinity Blade - El Despertar" una novela corta, pero que no pertenece a un mundo original del autor sino que esta basado en un mundo que surgió en los videojuegos y que a pesar de tener un final asombroso, pasó sin pena ni gloria. Pero como comentaba quería iniciarme en el mundo de Sanderson y decidí que iba a ser con una de sus novelas autoconclusivas, ya que si no me gustaba su estilo pues no iba a continuar con sus sagas mas grandes. Sin embargo tengo que decir que me gusto mucho esta novela, en primer lugar es un descanso literario, su forma de escritura que aunque no es simple ni burda mucho menos, es una narración que va mas al punto, todas las conversaciones, todas las situaciones tienen un fin que aportan a la historia, no niego que hay cosas pequeñas que habrían sobrado, sin embargo después de leer la tediosa Ben-Hur, esta novela fue mucho mas amena.

Al iniciar tengo que hablar del mundo de la novela, es un mundo tan complejo, tan bien hecho, tan bien pensado, tiene un trasfondo tan profundo y tan políticamente enredado que me impresiona que haya creado todo ello para una sola novela, sin embargo ahí esta el primer punto negativo, que es un mundo tan basto que da tristeza que solo se enfoque en una ciudad, cuando todo el tiempo quisiéramos saber algo mas, de los otros reinos, de los otros sistemas políticos, incluso de otras religiones, pero esa construcción es algo que me encanto

En Segundo lugar, tengo que hablar del sistema de magia, es algo totalmente impresionante. Si había escuchado antes que la magia en los libros de Sanderson era algo supremo, sin embargo no lo había experimentado de primera mano y tengo que deciros que me maravilló absolutamente, es algo que no viene de la nada, es algo complejo,  tiene reglas, tiene trasfondo histórico, para nada sirve como un Deus Ex Machina como los es en la gran mayoría de libros. No, es algo que esta presente y que en cierta manera se siente, eso si mencionar que en un principio es algo complejo, solo en el primer capitulo ya te están mencionando cosas como "el retornado", "el biocroma", "la primera, la quinta, la décima elevación". Por lo que tras leer ese primer capitulo quede totalmente perdido, sin embargo a medida que transcurre el libro se van dilucidando y explicando mejor las cosas, y sin embargo al final quedan muchas cosas en el tintero, hay cosas que aun no quedan del todo claras e incluso al final hay un personaje que revela que en cierta manera se ha saltado una de las reglas ya establecidas, no se si eso anterior fue puesto por el autor adrede para aumentar mas el misticismo con respecto a la magia o si esta al final fue tan complicada que incluso el autor se vio sobrepasado por el mismo, aunque teniendo en cuenta como es Sanderson me inclino mas por la primera opción. Algo curioso es que he leído que este sistema de magia no es ni de lejos la mejor, que la que se presenta en "Nacidos de la Bruma" lo supera con creces, habrá que ver.

Hablando de personajes, tengo que mencionar que bien se le da al autor retratar personajes creíbles y con un desarrollo adecuado, en especial mis dos personajes favoritos fueron las dos hermanas Idrianas (Vivenna y Siri), de la ultima no hubo capitulo de ella que no me gustara, en especial por su espontaneidad y su forma de ser a pesar de encontrarse en una situación tan compleja con mil intrigas políticas gestándose a su alrededor, ademas, por la relación intrincada que se genera con el rey dios de Hallandren. Y de Vivenna tengo que mencionarlo, hacia mucho tiempo que no sentía esa sensación tan agradable de iniciar odiando un personaje y que este terminara siendo mi favorito, todo dado por un muy buen desarrollo de personaje. por otro lado Vasher es un personaje misterioso que la novela no profundiza mucho hasta llegar casi a la segunda mitad del libro, que aunque es importante para la historia no fue algo fuera del otro mundo y por ultimo y lastimosamente tenemos a Sondeluz, para mi fue el que menos me gusto (curiosamente muchos críticos alaban a este personaje por encima de los otros), sin embargo para mi fue algo cansino, ese sarcasmo constante, esa especie de altivez pero que a la vez se convierte en melancolía, esa incredulidad constante, todo se me hacia pesado y es que todos los capítulos relacionados con el eran igual, obviamente es un personaje lleno de matices y su final es mas que decir: nostálgico, sin embargo o al menos comparándolo con los demás para mi fue el que menos me gusto.

Y finalmente la historia, es un relato que se sale de todos los cánones o clichés normales de la fantasía, obviamente se que Sanderson es un critico del llamado "Camino del Héroe de Campbell", pero verlo plasmado en papel es gratificante. Eso si mencionar que es una historia de muchas mas intrigas y política que otra cosa, hay escenas de acción si, pero si se esta buscando grandes batallas o acción a raudales esta no es al novela. Aquí es mas complot político, confabulación, mucho misterio y giros argumentales, algunos muy bien construidos en especial en la historia de Vivenna. Sin embargo una pega que si encuentro es un poco lo inmaculado de la historia y la narrativa, es decir desde un inicio nos explican que T´Telir (la ciudad de Hallandren donde transcurre la novela) es una ciudad maravillosa pero a la vez violenta y déspota sin embargo a parte de palizas y personajes corruptos no se ven otras cosas, hay un momento que un personaje termina vagando por una de las zonas mas peligrosas de la ciudad con el constante riesgo de terminar muerta, torturada o incluso y mas factible violada, sin embargo mas de unas cuantas palizas que recibe, no sucede mas, si esa misma situación se la hubieran dado a George RR Martin o a Joe Abercrombie ni me imagino que hubiera sucedido con ese pobre personaje, ademas en la historia no se pronuncia la palabra "sexo" mas de 2 o 3 veces y cuando se hace se pronuncia en situaciones embarazosas que pareciera que estuviéramos leyendo a personajes en la pubertad, ese es un problema a mi parecer, aunque entiendo que no todo tiene que ser Grimdark. Recordando el Señor de los Anillos no hace referencia al sexo ni una sola vez y aun así es una obra de arte.

En mi opinión es una obra maravillosa con sus pros y sus contras, y que me tuvo pegado al asiento hasta finalizarlo, es una obra que no es tediosa de leer, es agradable, es concreta, los personajes tienen un muy buen desarrollo y el sistema de magia es increíble, dato curioso, es que es la primera vez que la traducción al español de la novela es mejor que el nombre original, ya que el nombre "Warbreaker" es algo que explican hasta las ultimas paginas del libro y que la verdad no tiene relevancia alguna a diferencia de "El Aliento de los Dioses" que es el tema recurrente de la novela.

Recomendación: A todo fanático de la fantasía épica para mi es un imprescindible, aquellos que se quieran iniciar en el mundo fantástico de Sanderson, con la brevedad que en un inicio el sistema de magia es complicado de entender o finalmente a aquellos que quieran despejarse la mente con una lectura amena y una narrativa nada complicada

Lo que me gusto: El increíble mundo de la novela, el sistema de magia, el buen desarrollo de personajes en especial de Vivenna, algunos giros argumentales y la narrativa concreta y amena

Lo que no me gusto: no haber profundizado mas en ese vasto mundo, lo inmaculado que se siente en ocasiones la historia, lo cansino que pueden resultar los capítulos de Sondeluz, que hayan quedado cosas en el aire del sistema de magia

Nota Final: 8.3/10

Ben-Hur: Una historia de Cristo - Lewis Wallace

Ben-Hur novela publicada en 1880, por el escritor, militar y político Lewis Wallace, novela que en su momento ganó gran popularidad, ademas de ser Best Seller, hasta el año 1936, siendo superada en ese año por "Lo que el viento se llevo". Es considerada una de las novelas con mensaje cristiano mas influyente del siglo XX, lo que llevo a ser adaptada a la pantalla grande en varias ocasiones, siendo la mas famosa de estas la dirigida en 1959 por William Wyler y protagonizada por Charlton Heston, la cual gano la friolera cifra de 11 premios Óscar.

La Trama:
Judá Ben-Hur es un príncipe judío perteneciente a una de las familias mas importantes de Jerusalén, hecho que le permite tener una posición importante de poder y respeto, situación que cambia dramáticamente por un accidente ocurrido durante la llegada del nuevo gobernador romano de Judea, sumado a lo anterior tenemos la traición de su mejor amigo Mesala. Lo que llevara a nuestro protagonista a vivir cientos de vivencias y aventuras en busca de venganza y de recuperar el honor perdido

Hablar de este libro es bastante bastante complicado, antes que nada hay que decir que efectivamente nos encontramos ante una obra maestra, pero una obra maestra que no es para todo el mundo. Mencionar antes de entrar a profundidad con la reseña, que es una critica totalmente personal y que algunas de las cosas que menciono pueda no ser del gusto de algunas personas, ya que voy a criticar una novela considerada "Obra inmortal"

Hablar primeramente que estoy totalmente anonadado de la profundidad y riqueza narrativa que tiene la novela, me parece increíble que una sola persona haya dado vida a esta historia tan profunda y llena de matices. Todas las aventuras que vive Ben-Hur durante el transcurso de aproximadamente 10 años que transcurre la novela es inconcebible, ademas el mensaje cristiano que se da durante todo el libro es casi palpable, y lo mejor de todo la fabulosa carrera de cuadrigas, algo que voy a hablar mas adelante.

Sin embargo como mencionaba anteriormente no es una obra para todo publico, es una novela muy difícil de leer, primero por la narrativa tan cargada de detalles y florituras que usa el autor, esto es evidente desde la primera pagina donde da una descripción tan extensa del desierto y de una persona montada en camello, y no es que diga que los libros no deban tener descripciones, !Claro que las debe tener¡, sin embargo el mismo mensaje pudo haber sido dado con muchos menos detalles y palabras "rebuscadas" algo que hace que el lector inmediatamente pierda el hilo de la historia y lastimosamente esto no dejar de ser así en ningún momento, todo el libro esta lleno de mil detalles, de descripciones tan largas y tediosas de objetos o situaciones que puede caer en lo desesperante, recuerdo en especial la escena cuando Ben-Hur se reencuentra con Mesala, sin mentirles el autor gasta mas de 2 paginas hablando de los sentimientos de Ben-Hur por este reencuentro !2 paginas¡, algo que perfectamente pudo haberse dicho con una frase contundente y clara y hubiera tenido el mismo efecto, por supuesto ya para la segunda pagina leyendo prácticamente lo mismo, toda la emoción de la escena se había ido al traste, ahora muchos dirán que por ser una novela que tiene mas de 100 años tiene justificación esta forma de narración y lastimosamente no concuerdo, un ejemplo que se me viene a la mente es El Conde Montecristo, novela escrita casi cuarenta años antes, que aunque poseía momentos un poco tediosos en las conversaciones, jamas se excedía tanto en los detalles o en la prolijidad de la narrativa como si lo hace Wallace. Eso es lo que hace la novela tan difícil de leer en especial para un lector de hoy día y que me hizo varias veces plantearme dejar el libro. Asociado a lo anterior tenemos tantas situaciones que perfectamente se pudieron omitir y no hubiera perdido una pizca de sentido la historia, en especial ese pesado primer capitulo que habla de la búsqueda de los reyes magos al llamado "Rey de los Judíos", totalmente infumable.

Ademas tenemos los terribles agujeros de guion, que se van notando a medida que va finalizando la obra como aquel en el cual Mesala de la nada sabia toda la travesía que había experimentado Ben-Hur a través de una carta y lo narra a tanto detalle que pareciera que el estuviera leyendo el libro y lo supiera todo ¿como lo explican?, no lo explican, simplemente hay que asimilarlo. De esta manera esta salpicado el libro de unos agujeros argumentales tan terribles, que en ocasiones es inverosímil y poco realista. Finalmente al leer el libro me lleve una gran sorpresa, lastimosamente fue una muy mala sorpresa, la cual fue darme cuenta de la poca o casi nula profundidad que hay en la relación entre Ben-Hur y Mesala, es casi como si tuviéramos que suponer que en un principio eran muy amigos y luego por algo realmente ridículo se odian a morir y es algo que menciono como sorpresa ya que en la magnifica película de 1959 esta relación esta tan bien desarrollada que como espectadores sentimos casi de primera mano el dolor y la rabia contra Mesala por aquella traición ejercida contra su gran amigo y de esta manera justificar el comportamiento posterior de Ben-Hur, en la novela simplemente es como si el autor dijera Mesala es el malo y el protagonista tiene que vengarse fin, vaya que decepción.

Sin embargo y a pesar de lo anterior la novela tiene muchas cosas rescatables y algo que me gusto mucho, fue como el autor profundizo en el personaje de Esther y su historia de amor con Judá es muy creíble para los estándares de aquella época en la que se ambienta la novela y siempre me dejaba con una sonrisa en el rostro. Y para acabar esta la maravillosa carrera de cuadrigas, solo por leer ese capitulo valió la pena la insufrible lectura previa, curiosamente los detalles en esta escena no son tediosos, son justo como lo requiere la situación y aun así está tan bien descrito que sentimos como si estuviéramos en una grada del circo máximo viviendo de primera mano la carrera, el único "pero" es lo corto del capitulo, aun así solo lo puedo describir con una palabra magistral. Ya veo por que todas las adaptaciones cinematográficas de esta novela hacen tanto énfasis en esta escena y volviendo a ver la carrera de la película de 1959 puedo decir que es totalmente increíble como recrearon casi fotograma a fotograma lo mismo que leíamos en la novela, simplemente maravilloso. Lastimosamente después de ese gran capitulo, la novela disminuye mucho su ritmo y emoción para explicarnos toda la parte final de Jesucristo y lo que lo llevo a su crucifixión, sin embargo y algo que debo rescatar es la revelación de una traición final que no tenia ni idea que existía y que la verdad no me esperaba, algo que dejo un buen sabor de boca.

Eso es lo que en mi opinión considero que es Ben-Hur como novela, por eso mencionaba en un inicio que era muy difícil hablar de ella, mas teniendo en cuenta el gran cariño que se le tiene a la obra de manera global, considero que es una novela bastante difícil de leer, pero que si lo logran habrán aumentado su riqueza literaria de una manera considerable, ademas que estoy casi seguro que luego de su lectura querrán volver a ver su versión cinematográfica (la de 1959 por supuesto, la del 2016 olvidaos que existió). Tengo entendido que hace unos años salio una versión actualizada de la novela escrita por una de las descendientes de Wallace, habrá que ver mas adelante si me animo con ella, sin embargo mis lecturas pendientes son tantas que aquello no sucederá en bastante rato.

Recomendación: Para personas con curiosidad literaria que amen los clásicos o aquellos (como en mi caso) que sean amantes de su versión cinematográfica y quieran leer de primera mano la obra que la inspiró.

Lo que mas me gusto: la profundidad de la historia, la relación de amor que nace entre Judá y Esther y la fantástica carrera de cuadrigas algo extraordinario.

Lo que no me gusto: las tediosas y largas descripciones que hacen de algunos capítulos interminables, los grandes agujeros de guion, lo vacía y simple que se muestra la relación entre Mesala y Ben-Hur.

Nota Final: 6.0/10